Il protagonista di questo libro, non conoscerà mai precisamente la sua data di nascita. Il suo primo vagito risuona di notte nel mezzo di un violento temporale e nessuno, tra fulmini e tuoni, controlla se fossero le undici di sera o l'una di notte del giorno successivo. La sua vita inizia con una grande incertezza e prosegue nel segno della stravaganza. Questo uomo bizzarro quanto geniale viene chiamato Gregor nel romanzo di Jean Echenoz, ma è ispirato senza ombra di dubbio a Nikola Tesla. L'inventore scontroso, irriverente e sbadato partirà giovane per l'America con grandi idee in testa e l'immensa voglia di realizzarle, conoscerà Edison e i grandi uomini del suo tempo. Ragionerà, seguirà le sue invenzioni e spesso si perderà. Continuerà a immaginare il futuro anche quando non saprà poi come realizzarlo. 

Leggendo Lampi, il lettore viene trascinato nel vortice dei pensieri di Gregor. Con un ritmo incalzante, lo scrittore francese Echenoz imbastisce un libro elegante ed ironico. Alla fine della lettura, di Gregor (Nikola) conosciamo molto ma ci piacerebbe sapere ancora di più.