In via Katalin, a Budapest, tra le fronde degli alberi si riesce sempre a vedere il Danubio. A metà degli anni '30 del Novecento, in questa via abitano tre famiglie con quattro bambini: Irén, Blanka, Henriett e Bálint. Tre case vicine, tre case con giardini adiacenti, divisi solo da staccionate facili da scavalcare per poter giocare insieme, per litigare, innamorarsi e diventare grandi. Irén, Blanka, Henriett, tutte e tre, crescono innamorate di Bálint. Ma la storia non si ferma a contemplare la vita che cambia in via Katalin, entra e travolge tutto ciò che trova. La guerra, la persecuzione antisemita e il dolore non lasciano scampo. Tutto cambia. 

Il romanzo della scrittrice ungherese Magda Szabó racconta quasi quarant'anni di vita, la polifonia delle voci che riesce ad orchestrare ci regala un'atmosfera piena di grazia, onirica e reale allo stesso tempo. Un racconto amaro, doloroso e pieno di amore sulle ingiustizie della storia e sul potere dirompente del ricordo nella vita di chi resta.